新聞稿及聲明
保護海港 求取平衡 殊不容易
香港是一個多元化的社會，重視言論自由。市民勇於發表不同意見，百花齊放，我們以此為豪。過去幾個星期，海港填海工程在社會上引起熱烈討論。 有些人提出強烈反對，認為無論任何代價都必須立即停止工程；有些人則比較溫和。維多利亞港是香港市民的珍貴天然財產，我完全理解市民對保護海港的強烈訴求。 不過，我希望大家先想一想：取消了中環所有填海工程，是否一個恰當的做法呢？
我們是個負責任的政府，十分鼓勵市民就海港填海等重要事項進行理性討論。市民的意見各有不同，我們的責任是平衡各方面的利益，制訂方案以整體社會利益為依歸。 我們行事必須合法、合理、合情。
香港這片彈丸之地，在短短幾十年間，由一個小漁邨發展成為國際大都會。為應付經濟、房屋及交通運輸各方面的發展需要，維港兩岸進行了不少填海工程。無疑，這些填海工程有助香港順利發展， 但代價是無可避免地改變了我們珍貴海港的面貌。有關填海的利弊，近年已經不時有所談論，但直至最近卻引起了重大爭議。
大家都愛香港，而且選擇在這裏安居樂業。維多利亞港是香港的地標，沒有人想見到海港愈填愈窄。相信大家都同意，我們必須好好保護海港，讓我們的子子孫孫得以繼續享有這份珍貴的天然財產。
以往，我們為着經濟發展而在海港進行填海工程，解決土地短缺的問題。今時今日，這種想法再不應是理所當然。現時在中環進行的填海工程，是九十年代所開始中區及灣仔填海計劃的最後兩期工程之一。 這兩項在中環及灣仔北的小型填海工程竣工之後，整個計劃便圓滿結束。此後，港島北沿岸不會再進行任何填海工程。
在海港的另一邊，東南九龍發展計劃，是僅餘一項可能需要填海的建議計劃。我們現正檢討該項計劃，確定是否必須填海。如果需要，便會研究如何進行最小規模的填海工程。
目前尚餘在海港範圍內計劃進行的填海工程，就只有中區、灣仔和東南九龍這三項工程。除此之外，我們再不會在海港範圍內進行填海。為了進一步消除公眾的疑慮，我們會按既定程序， 重新審議所有可能影響海港的規劃圖則，以確保海港範圍不會因應其他發展而再有所縮減。
中區填海計劃最後一期，是因交通需要而實施，而非有些人所指，是商業發展項目。填海是為取得所需土地，興建一條主幹路，即中環至灣仔繞道，以及相關的道路系統。我們極之需要興建這些交通要道， 以解決港島北，尤其是中區商業心臟地帶的嚴重交通擠塞問題。由於中環至灣仔繞道會建於地底，我們將藉此機會在繞道之上的土地，闢建達到世界級水平的中環海濱，其中包括一條設計優美的海濱長廊， 供市民享用，務求達到還港於民的目的。
要在各種不同需要和訴求之間求取平衡，殊不容易。政府不可能令每一位市民完全滿意。不過，我希望大部分香港市民明白，中區填海計劃的規模已大為縮減。整個決策過程都經過深入討論和廣泛諮詢， 並且符合法定的城市規劃程序。不過，假如大家確認公眾的取向有所改變，社會必須考慮各分歧的意見，又同時兼顧已批出的工程合約，進而尋求新的共識。
本年十月六日，高等法院審理保護海港協會所提出，頒發停止中區填海工程禁制令的申請。法官認為在衡量廣大公眾利益的前提下，裁定容許中區填海計劃的填海工程繼續進行。
政府維護法治精神，並尊重法院的判決。不過，在考慮法律依據的同時，我們亦要兼顧市民的需要和訴求。
因此，自高等法院作出判決以來，政府只是有限度恢復挖取淤泥和填回石料這些前期工程。打樁工程已暫停進行。法官亦接受，在等候司法覆核結果期間，繼續進行有關工程，並不會對海港造成不可修復還原的損害。 此外，政府已進行環境影響評估，證明有關工程不會影響環境。我們相信，目前的處理方法最符合社會利益。
保護海港，就像其他公共事務一樣，必須平衡各方利益，但最後我們亦要作出決定。中區填海計劃的司法覆核，已定於明年二月進行聆訊。在聆訊之前，我們會繼續與各有關方面保持對話。 我們衷心希望，社會各界人士可以早日以和平的方式達成共識，謀求一個既可滿足交通運輸需要，而又能夠照顧到保護海港那份情感的解決方法。就讓我們攜手合作，為香港的福祉共同努力。
2003年10月29日